"Dans un texte accompagnant l’édition anglaise de La Henriade, en 1727 (année de la mort de Newton), "Regard panoramique porté sur la poésie épique européenne depuis Homère", nous retiendrons surtout que Voltaire a réussi à y intégrer, après en avoir eu connaissance de la bouche même de la nièce de Newton, l’anecdote de la pomme, jusqu’alors ignorée du public.

On sait que le physicien et mathématicien britannique avait eu l’intuition de ce qui allait devenir sa théorie de l’attraction universelle en observant une pomme tombée d’un arbre.

Que le poète ait tenu à évoquer cet épisode dans un ouvrage totalement étranger au phénomène de la pesanteur, et à Newton, est révélateur du rapport qu’il entretient avec l’actualité.

Voltaire se comporte ici en journaliste, à l’affût d’une information inédite, d’un scoop dont il aurait l’exclusivité, et c’est pourquoi il ne résiste pas à la tentation de porter l’événement à la connaissance du public.

Quitte à lui restituer plus tard sa place légitime, comme il le fera en insérant l’histoire de la pomme dans les Lettres philosophiques."